清朝后宫十二大谜案，冷知识大讲堂丨古代皇帝真的有三宫六院七十二嫔妃吗

民间传说清朝后宫十二大谜案：皇帝有“三宫六院七十二妃”。果真如此吗？

“三宫六院”一词泛指帝王的妃嫔，最早出自元代《抱妆盒》中的楔子：“兀那三宫六院，妃嫔彩女听者：明日圣驾亲到御园，打一金弹，金弹落处，有拾得者。”

最早的话，“三宫”是指诸侯大人的居所，而天子后妃的居所被称为“六宫”。据《周礼·天宫内宰》记载：“王后帅六宫之人。”另据《礼记》记载：“王后六宫，诸侯夫人三宫也。”东汉经学大师郑玄解释说：“正寝一，燕寝五，合为六宫。”汉代时，皇帝、太后、皇后被合称为“三宫”，而太皇太后、太后、皇后也可以合称“三宫”。唐代穆宗时（820―824），两太后和皇后合称“三宫”。由此来看，以前所说的三宫并不是一个特定的称呼。

紫禁城神武门（原创图片）

民间所说的“三宫六院”，实际上来源于故宫的建筑。明清时期，皇帝住在乾清宫，皇后住在坤宁宫，“六院”是皇帝和后妃们生活起居的地方。三宫也叫“后三宫”，指的是明清以后的故宫规制，即皇宫中的乾清宫、交泰殿、坤宁宫。“六院”也作六苑，是指“三宫”的东、西两路六院，即“东六院”（“东路六宫”）和“西六院”（“西路六宫”），其中“东六院”是景仁宫、承乾宫、钟粹宫、景阳宫、永和宫和延禧宫；“西六院”是永寿宫、翊坤宫、 储秀宫、咸福宫、长春宫、太极殿（启祥宫）。所以，“六院”实际上是十二院。

乾清宫（原创图片）

交泰殿（原创图片）

坤宁宫（原创图片）

起初，“六宫”或“六院”也可用来专指皇后。唐代时，六宫才开始泛指后妃。比如，李贺在《贝宫夫人》中写道：“六宫不语一生闲，高悬银牓照青山。”再如，白居易在《长恨歌》中写道：“回眸一笑百媚生，六宫粉黛无颜色。”这些诗句中所说的“六宫”都是指后妃，而不是皇后。等到了明清两朝，“三宫六院”正式泛称后妃。

后三宫（原创图片）

“七十二妃”正如“粉黛三千”一样，属于虚指或泛指，意思是皇帝的妻妾非常多。实际上，大多皇帝的侍妾远超七十二。历史上，关于历朝历代皇帝的后妃，编制大约一样，也就是说后妃的名目和数量差别不大，所以“七十二妃”只是一种泛泛之谈。据《礼记》记载，周朝“天子后六宫，三夫人，九嫔，二十七世妇，八十一御妻”。由此来看，早在周代时，天子的妻妾就已经很多了，而且还按等级封了名号，像夫人、嫔、世妇、御妻等。自汉代起，朝廷建立起了完备的后妃体制。

西六院之储秀宫（原创图片）

汉初，后妃分八品，即一品皇后，二品夫人，三品美人，四品良人，五品八子，六品七子，七品长使，八品少使。从汉武帝起，后宫嫔妃增加为14个等级，即昭仪、婕妤、娥、容华、美人、八子、充依、七子、良人、长使、少使、五官、顺常、无涓，以及共和、娱灵、保林等。晋代时，皇后之下设三夫人，即贵嫔、夫人、贵人；另设九嫔，即淑妃、淑媛、淑仪、修华、 修容、修仪、婕妤、容华、充华；此外还有美人、才人等。至此，后妃中的三夫人、九嫔便有了具体名称。

东六院之延禧宫（原创图片）

清朝到康熙以后，规定后宫共设八级妃嫔：皇后一位，主内治；皇贵妃一位，贵妃二位，妃四位，嫔六位，以上四级，佐助皇后治理内廷；嫔以下为贵人、常在、答应三级，都没有规定数额。尽管有以上规定，但具体到每位皇帝，后妃数目还是不一样的。在清朝的十位皇帝中，康熙皇帝的后妃最多，共有六十七位；光绪皇帝的后妃最少，只有三位，就是我们多次提到的隆裕皇后、珍妃、瑾妃。

光绪皇帝的珍妃（原创图片）

光绪皇帝的瑾妃（原创图片）

当然，封建帝王的权力“至高无上”，因而随意选妃纳嫔再正常不过了。然而，不正常的是，在封建社会里，那些受不到皇帝宠幸的、失宠的以及被打进冷宫的妃嫔，只能抑郁而终，所以说“宫中多怨女”。