中国世界之最的合成图片，中国发明的钍核反应堆和二氧化碳变淀粉是否会引领人类进入新时代

以上两件研究中国世界之最的合成图片，大概都不太可能有什么引领全世界的说法出现。

首先，钍燃料发电在30年前就已经被美国人做出来了，但又因为其他原因被弃用。其次，印度、挪威、美国、以色列和俄罗斯都在继续钍燃料发电的研究。至此，这是一个30年前就有的概念，并且也不是只有中国人在继续研究。

二战后，美国曾经在橡树岭国家实验室建了一个钍燃料熔盐反应堆，于1965年至1969年运作。但当时因为要发展核武器，那么铀燃料的反应堆就有天然优势了，这就是美国在1973年叫停了钍燃料反应堆研究的原因。现在，因为环保和反核武器的原因，全球又开始对钍燃料发电产生了兴趣，中国只是参与研发的一员，并不能说中国引领世界核发电了。

再说说二氧化碳变淀粉，这个确实是一种“从0到1”的创新，如果将来能够低成本、大规模生产，确实有可能会引领世界。但现在说这个事儿，还是略微早了一些，主要是因为这项科技太超前了，超前到现在还看不出来其经济效益在哪里，另外能不能大规模、低成本的应用也不知道。

也就是说，现在刚刚实现了实验室验证，证明这是一条可选的道路，但接下来的商业化才是重头戏。这就和碳基芯片的命运一样了，都是在实验室验证了技术线路，但接下来的商业化就变成遥遥无期的事情了。基本上可以说，人工合成淀粉也是一个需要几十年以上时间来商业化的技术线路，现在就说能不能成功实在是太早了。

另外，商业需要才是推动技术发展的最关键原因。现在有什么商业需求是在迫切需求进行这种“人工合成淀粉”的研发吗？世界总体来看，并不缺少粮食，国际粮价如果不是这次疫情影响，也是一直在极低的价位上徘徊。如果从现在媒体吹嘘的替代粮食淀粉的角度看，那就真是一个童话故事了，因为世界上的粮食一直是供大于求，反而是现在这种在疫情影响下的粮价上涨才是异常现象。

至此，人工合成淀粉确实是开创性的研究，但这种研究大概是没有什么商业资本会有兴趣来商业化开发吧。我们就让子弹多飞一会儿，就看三五年后，会不会有商业资本高调宣布进行“合成淀粉”的商业化开发吧。这又和碳基芯片的研发一样了，现在有多少商业资本宣布要全力死磕碳基芯片？又有多少独角兽企业在进行碳基芯片研发？人工合成淀粉就是现在这种叫好不叫座的局面。

最后一句话，谈科研研究却不谈商业需求，这就是在耍流氓，实际上任何事情抛开“钱”都是空谈，这个世界上，“钱”才是推动发展的第一因素。在“合成淀粉”这件事上，大概也要符合这一原则。

中国古代四大发明造纸术、指南针、火药和印刷术无疑都是伟大的发明，都是具有重要贡献的发明，不然也评不上四大发明。当然，这四项发明的贡献又有所不同，如果非要选出其中最具贡献的一项，它会是哪一项呢？这个问题可以用比较法来排除。古代四大发明及其贡献比较指南针的贡献相对来说要小一些。指南针的主要功能就是帮人确定方位，而古人确定方位的方法其实有不少，比如白天可以根据时辰和太阳方位来确定方向，晚上可以看天上的星辰等等。也就是说指南针主要是让人们确定方位变的比较便捷，没有指南针似乎也没多大影响。

火药是古代炼丹家在炼丹过程中偶然发明的。火药的发明具有不小的意义，运用火药可以提高人类改造自然的能力，此外也促成了热兵器的诞生，在军事方面有重要意义。但是我认为即便没有火药，人类也能运用其他方式提高改造自然的能力。而提高战争能力本身就是有好有坏的事，如果都不战争也很好，或者都以冷兵器战争也没啥影响。

造纸术的发明意义就非常重大了。其他方面不说，单从传承人类文明层面来说，造纸术就具备十分重大的意义。我们知道纸张发明以前，很多文字是刻在龙骨和竹片上的，这种文字记录的方式不仅艰难而且作品保存和转移也不便。纸张的问世，极大的改善了文字记录的方式，使得人类文明的传承变的便捷多了。

印刷术的贡献堪称四大发明之首。虽然如果没有纸张的问世，印刷术很可能会面临“巧妇难为无米之炊”的局面，但是印刷术在提高文明传承的效率上发挥了巨大的作用。人类文明如果只是靠人工手写在纸张上，那么传承的范围和效率将大幅度缩减，而印刷术的诞生使得人类文明传承变成大范围普及性的事，这是非常了不起的事。

纵观古代四大发明各自的特点，我认为印刷术是其中贡献最大的一项。当然，以上分析只局限于在古代，如果从当今来看，那么情况另当别论。