在苏格兰大峡谷中有3个细长而深的湖，从西向东依次是：尼斯湖、洛奇湖和 奥斯湖。本来只有尼斯湖的水通过尼斯河向东北注入默里湾，而洛奇湖、奧斯湖都通向大海， 这3个湖是互不相连的。但当地人利用在地理位置上这3个湖处于同一峡谷中的同一条线上 这一特点，开凿了一条名叫喀里多尼亚的运河，将大西洋一侧的洛恩湾与北海一侧的默里湾 沟通，把这3个湖联结了起来。
许多人都坚信尽管现在还没有查明，但是尼斯湖中确实存在着一种怪兽。有些著名科学 家认为，由于在几亿年前尼斯湖一带原是一片茫茫的海洋，后来通过地壳运动的作用，经过 多次海陆变迁，尼斯湖逐渐从海洋演变成今天的湖泊，因而尼斯湖里很可能存在一种远古动 物，并且至今仍然活着，只是到目前为止人类还没有认识它罢了。
虽然近100多年来，不断 有人声称曾亲眼看到过这个怪兽，但至今还没有人抓住它。据那些人描述，它的头和脖子像 蛇一样细长，伸出水面的部分有一米多长。而人们争论的焦点是怪兽巨大的背部，有人说它 不止有一个背，而是有两三个背露出水面。在怪兽突出的肋腹部上，水像瀑布似地泻下来，瞬 间湖面上就会掀起一阵恶浪。
之后它又迅速潜到湖底，踪影全无。 1802年，有一个农民在尼斯湖边劳动，突然看见湖中有一只形状很奇特的巨大怪兽出现， 距离他只有45米左右。怪兽用短而粗的鳍脚划着水，气势汹汹地向他猛游过来，吓得他慌忙逃跑。 1880年初秋，一只游艇正在湖上行驶，突然从湖底冲出一只巨大的怪兽。
它全身黑色， 脑袋呈三角形，脖子细长，在湖中像一条巨龙似地昂首掀浪前进，使湖面上卷起一阵巨浪，湖 中的游艇也被击沉，艇上游客无一幸免于难。这一消息轰动了当时整个英国。同年，潜水员 邓肯•莫卡唐拉为了检查一艘失事船只的残骸而潜入尼斯湖底。他潜入湖底后不久，急忙狂 乱地发出信号。
人们不知道发生了什么事，迅速把他从湖底拖上岸来。他说不出一句话，脸 色发白，全身颤抖。平静下来之后，他才把他在湖底看到的奇迹讲述了出来：正当他检查沉 船的残骸时，突然看到湖底的一块岩石上躲着一只怪兽，远远望去好像一只巨大无比的青蛙 坐在那里，形状十分可怕，吓得他差一点昏过去。
到了 1933年，尼斯湖岸上的一些修路工人宣称看到了这个怪兽，约翰•麦凯夫妇和兽医 学者格兰特也宣称见到了这个怪兽。格兰特后来说，有一次他在经过尼斯湖边时，湖水突然翻 腾，哗哗作响，然后他看见一只与别人所描述的非常相似的怪兽在湖面上游着。
这只怪兽有很 大的背脊，还有一个细长的脖子，既像个恐龙，又像一头大象，粗糙的皮肤上布满了皱纹。 为此，英国政府专门组织了“尼斯湖现象调查协会”，悬赏100万英镑，不管怪兽是死的 还是活的，只要将其捉拿，都可以得到奖赏。很多人纷纷跑到尼斯湖畔，怀着碰运气的心情， 日夜巡视，希望能幸运地捉住怪兽。
可是怪兽却像有意戏弄人似的，消失得无影无踪，再也 不露出湖面了。 1972年，以美国应用科学院专家赖恩斯为首的一个研究组，曾利用水下照相机，在对尼 斯湖进行探险时，拍下了一个鳍脚，非常巨大。1975年6月19日，研究组设置在尼斯湖的水 下照相机拍下了几百张照片，但照片上什么也没有。
当天下午9点45分，水下照相机附近出 现了一个动物，但很快就消失了。由于照片中只出现了动物的极小一部分，人们无法看清楚 它是什么。大约一个小时后，这个动物又出现了，可能由于闪光灯无法同步，总是或快或慢 几分之几秒钟，照片上拍摄到的只是一大片有黄色斑点的丑陋皮肤，同样无法弄清楚这个动 物的种类。
直到第二天凌晨4点32分，闪光灯及时地同步闪亮了一下，才抢拍了一个珍贵的 镜头，一只活怪兽的轮廓(躯体和头部)出现在这张照片上：一个菱状躯体，一个细长的脖子成 拱形地伸展着，脖子的一部分因阴影而模糊不清。最后是一个斑点，躯体上端伸出两个鳍脚， 看上去似乎是一只怪兽吃惊地扑向照相机。
据估计，这只怪兽大约长6。5米。不久，怪兽向 水下照相机发起了一系列的攻击和碰撞，结果把水下照相机打翻了。有些学者根据这张水下 照片来证明尼斯湖里确实存在着怪兽。但也有一些科学家认为赖恩斯等人错误地判断了照片， 因而否定这些照片；有些学者甚至认为所谓“水下照片”是赖恩斯等人制造出来的一个骗局。
长期以来，有不少学者对“尼斯湖怪兽之谜”持怀疑甚至完全否定的态度。他们认为，尼 斯湖根本就没有什么怪兽，只是一种光的折射现象造成人们视觉上的错觉。有的则认为很有 可能是尼斯湖底的一些具有浮力的浆沫石，在一定条件下浮上水面，随波漂荡。由于视觉的 错误，当人们站在湖岸边向远处望去，奇形怪状的浆沫石就往往被误认为是怪兽。
英国《新科学家》杂志1982年8月5日发表了罗伯特•克雷格(苏格兰一位退休电子工程 师)撰写的《掲开尼斯湖怪物之谜》一文，他认为，根本不存在神秘的史前动物，只是漂浮在 湖面上的古赤松树干。这种树干的形体以及它上下沉浮的现象，就使站在湖岸边的人们远远 望去把它误认为是怪兽。
其实，一浮一沉的古赤松树干就是人们所谓的怪兽。 但是，全世界许多著名的科学家仍坚信有一种至今尚未被人们查明的怪兽在尼斯湖中存 在着。
