神话长生不死药，为什么古代有好多术士炼丹，是不是真正存在长生不老的丹药

炼丹求仙成神仙神话长生不死药，这是中国古代众多帝王的终极梦想。。《周书》有西周时巴人向周成王“献丹”的记载。《汉书》也记载，淮南王刘安有一本《鸿宝秘苑书》里面说，战国末齐国的阴阳家邹衍（约前305-前240）有“重追延命方”。

晋代《搜神记》根据先秦杂记载述神农氏尝百草，不仅可治病，而且寻找到仙草使自己成为仙帝。而后世炼丹术才有一定成分的草药。

《战国策·楚策四》中有一篇《有献不死之药于荆王者》的记载，大意是有人给楚王献长生不老的药，结果被楚王侍卫吃了，侍卫对楚王说，如果我吃了药不死说明是真，如果死了说明是假，我是替大王试验。楚王才放了他。

《史记·秦始皇本纪》中则记载了秦始皇“悉召文学方术甚众，欲以兴太平，方士欲练以求奇药。”并东巡琅邪，“遣徐市发童男女数千人，入海求仙人，求蓬莱神山及仙药，止此洲不还。”徐市在后来的史书中叫徐福，是战国时期齐国的方士，方士则是最早掌握自然科学技术的群体，懂得炼丹术，医药术，占星术，航海术等等。秦始皇身边有记载过的方士就有卢生，韩终，徐福，侯生，安期生，夏无且等，其中安期生有仙术，直到汉武帝时还生存着，侯生还劝秦始皇服用过水银，到了汉代，炼丹术这一名词就开始被明确记载在《汉书》和《后汉书》的《方士列传》中，说有方士可“致物而丹沙可化为黄金，黄金成以为饮食器则益寿，益寿而海中蓬莱仙者乃可见，见之以封禅则不死。”东汉的大科学家张衡也是一位阴阳家，带着些方士的角色，对炼丹术也很有兴趣。

    炼丹术还和医学有着紧密联系，方士大多都通晓医术，例如扁鹊就被认为也属于方士，只不过是方士中的医家，秦始皇身边的侯生，徐福，夏无且，韩终另一个身份还是秦始皇的御医。历史上的名医陶弘景，孙思邈，李时珍等都对丹药进行过深入研究，并且亲自炼丹。各代医学典籍一个重要的组成便是丹药的论述。东汉的《神农本草经》是现存最古的本草医学著作，书中就把丹砂列为上品第一，把炼丹所用的四十多味金石药分别列入上，中，下三品，而且明确说划分药理“上药令人升天、神仙，中药令人延命，下药令人脱胎安命等，显然是从炼丹术着手。东汉时期，道教开始在中国基层社会逐渐发展起来，并且在社会上层产生了一定的影响力。按照学理划分，则有积善派、经典派、符录派、丹鼎派（金丹派）、占验派五类。其中，丹鼎派注重炼制丹药，通过秘法炼制丹药，然后用来点化自身的阴质，然后使之化为阳气，丹药也可以说是道家外修的方法，以寻求羽化登仙、长生不死的最高目的。

魏晋南北朝时期，在求仙思想的指引下，炼制金丹大药——“外丹”的金丹派成为这一时代的主流。由于方士医士都是奉道家之学而来，所以炼丹术可以说是道家衍生的道教的一种学术。东晋时，炼丹术从比较玄虚转而进入实质性的阶段。东晋的葛洪就是炼丹术发展中承前启后的人物。他还是文学家，医学家，阴阳家，他对炼丹术记录了详细的方法，据此编辑了专著影响了后来的炼丹家。 葛洪炼丹的主要方法就是“火法炼丹”，并对炼丹所需的丹石材料进行了分类筛选。分“金丹”，“仙药”，“黄白”三部分，不仅有炼丹的论述，还有许多医学方面的论述，其中炼丹的技术有煅（长时间高温加热），炼（干燥物质的加热），灸（局部烘烤），熔（熔化），抽（蒸馏），飞（就是升华），优（加热使物质变性）伏火（使有毒丹石毒性失去或减低）等工艺。而这些方法也都是最基本的化学方法，炼丹的材料也多种多样，有硫磺，砒霜，硝石，矿石，汞砂，金碳，朱砂，赭石，丹青珍珠，铁粉等加上许多中药物材料，如马兜铃，皂角，茯苓，黄连，黄精，雄黄，木耳，蜂蜜等等。在炼丹过程中，葛洪掌握了许多化学原理和知识。如他发现“丹砂烧之成水银，积变又还成丹砂”，丹砂即硫化汞，加热即分解而得到汞。汞与硫磺化合又生成黑色的硫化汞，再在密闭容器中调节温度，便升华为赤红色的结晶硫化汞，再用硫化汞又可以制出水银。这种化学反应是葛洪最早记载的。

魏晋南北朝之际最为有名的炼丹者当属南朝梁的陶弘景。他曾经进行过多种烧炼实验，并为梁武帝炼过丹药。据《南史·隐逸传·陶弘景传》：“弘景既得神符秘诀，以为神丹可成，而苦无药物。”梁武帝给他提供了黄金、朱砂、曾青、雄黄等。“后合飞丹，色如霜雪，服之体轻。及帝服飞丹有验，益敬重之。”在他的著作《本草经集注》中，陶弘景提出用火焰试法测定硝酸钾的方法，这在世界化学领域具有开创性的作用。据史料记载，魏晋时期服食五石散确是一种极普遍的社会现象。那个时代大凡有身份的人，都对五石散趋之若鹜，争相服食。比如与陶渊明经常进行学术争鸣的白莲社高僧慧远就经常服食五石散，最后因此丢了性命。据鲁迅先生考证，服药的祖师爷是姓何名晏字平叔的。此人是曹操的女婿(一说是养子)，官拜尚书之职，是魏晋时期的大名士。五石散主要由紫英石、白英石、赤石脂、钟乳、硫黄等五种矿物质调制而成。服这种药的主观愿望是想延年益寿，若以现代科学的眼观看，服五石散无疑就是吸毒。

《世说新语·言语》记载，何晏就说过：“服五石散非唯治病，亦觉神明开朗。” 何晏的话是否可信无从考证，但是