中国是龙的故乡真龙什么时候出的，中华民族是龙的传人。龙在我国传统文化中是权势、高贵、尊荣的像征，也是幸运和成功的标志。龙作为一种独特的文化凝聚力，已深深地扎根在炎黄子孙的灵魂深处，在人们的生活中烙下了深深的烙印。龙，作为华夏民族的图腾，在中华文化中是永远不会被忽视的社会现象。它是沟通天地人的祥瑞，是影响自然规律的神兽，也是预示吉凶祸福的一种文化符号。
在远古时代，龙蕴含着人们对神灵的敬畏，也是古人希望与天地沟通的精神寄托。封建社会把它作为帝王的像征，是统治劳动人民的理论武器。现代社会，龙是祥和、喜庆、希望的代名词。自古至今，龙的形象广泛运用于建筑、艺术、文学、宗教、雕塑、绘画、服饰、剪纸、瓷器等各种领域，寄托了人们对美好生活的向往和追求。
龙的形象开始于什么时候呢？根据有据可查的考古资料显示，龙的形象应该形成于距今六千年前。从商代以后各年代出土的文物看，由于不同年代的文字符合不同，很难对其作出准确的判断和结论。商代的主要标志性物件是鼎和玉，从这两种物件的纹路看，当时的图腾还不是龙，大多是兽头、鸟头和玄武之类的图案，而这些图案在自然界找不到相关的参照物。但它又有一些相似之处，应该认为当时的龙，就是一些具有动物特征的取舍、组合、变化而形成的。
从近代考古情况看，具有传统龙的特征的，约在距今八千年前。1994年，在辽宁阜新的新查海遗址，发掘出一条距今八千多年石块堆塑龙。这条龙用大小均等的红褐色砾石摆塑，长19、7米，龙头最宽处约2米，呈昂首张口，弯身弓背状。
也有人认为，目前发现最早的，能准确无误地表现龙的形象的文物，就是1987年，由濮阳文物工作队发掘于濮阳西水坡古墓遗址的龙图案。此龙由蚌壳摆成，龙长1、78米，昂首、曲颈、弓身、前爪扒、后爪蹬，状似腾飞。此古墓距今约六千年前。
从“龙”字的发展变化看，“龙”字是华夏民族共同崇拜的图腾。
在甲骨文中，龙字一般写作
据不完全统计，甲骨文中共有十一种不同形状的“龙”字。其共同特点是:头清角明，口大齿利，身躯弯曲绵长。从今天的角度看，这些特征似乎更接近于蛇。甲骨文的十一种“龙”字属于象形字，由此一些学者推断，先民对“龙”这种想象中的神奇动物，应该是极为熟悉的。也有一些学者认为，甲骨文的“龙”字，也许就是我们现在所说的恐龙。不过，按现代科学研究的成果，造字时代的先民们，当时并不了解早已在中生代末期，恐龙早已经灭绝了。所以，更多的学者倾向于甲骨文中的“龙”字，可能是在民间传说的基础上，受到当时“龙”图腾的信仰，才创造出来的。
许慎在《说文解字》中介绍:“龙，麟虫之长，能幽能明，能细能巨，能短能长，春分而登天，秋分而潜渊。从肉，飞之形，童省声”。
实际上，许慎的这种描写，并非杜撰，更像是民间传说中常常提及的那种灵异的三栖动物。在远故时代，许多部落的动物图腾崇拜各有特色，“龙”，更像是蛇、羊、虎等众多动物图腾的变形，并最终成为华夏民族崇拜的图腾。由于可见，龙的形象应该在六千年到八千年就已形成。
龙是一种被后世严重神化的物种，所以现在只要提到龙，很多人都认为是神话故事。
但是在最早的史料记载中，龙仅仅是一种特殊的生物而已。大家要是不信的话，对比一下龙和其它“神兽”的记载，就一目了然了。
（龙虎陪葬墓）
《山海经》中关于龙的记载非常多，要是仔细看的话，这里面的龙是作为坐骑存在的。
南方祝融，兽身人面，乘两龙。
大乐之野，夏后启……乘两龙……
东方句芒，鸟面人身，乘两龙。这里的龙是用来骑的，作用和马基本一致，只不过龙地位更高。
《史记》当中还专门记录了黄帝的事迹，说他铸鼎之后，骑着龙离开。
不仅如此，关于龙的记录也详细描述它的生物特征，比如《续夷坚志》当中：“龙鳞甲中出黄毛……头与大树齐，腥臭不可近。”
龙是一种动物，身上有腥臭味。
《后汉书·五行志》记载了：“灵帝光和元年六月丁丑，有黑气堕北宫温明殿东庭中，黑如车盖，起奋迅，身五色，有头，体长十余丈，形貌似龙。”
这是东汉皇帝刘宏看到的龙，身上有几种颜色，体长大概十多丈。
《唐年补录》中记载的更加详细，唐咸通末年某日，有青龙坠于桐城县境内，因喉部有伤，当场死去。龙全长十多丈，身子和尾巴各占一半。尾呈扁平状，鳞片很像鱼鳞，头上有双角，口须长达两丈，腹下有足，足上有红膜。
看着的话，分明就是在记录一种不太常见的动物，鳞片、头上的角、口须，都一一列举出来了。
郎瑛的《七类修稿》的中更牛，记载了明成化末年，广东新会县海滩上坠落了一条龙，被渔民活活打死，这条龙有身长数十丈，腹部呈红色的。既然都能被渔民打死，还算什么神兽？
《永平府志》记载，道光十九年夏天，一条龙坠落在滦河下游的乐亭县境内，身上的味道都招来了很多的苍蝇。当地的群众给它搭棚子遮蔽阳光，并且不断的往它身上泼水，三天之后一场大雷雨中，龙离开了原地。
历朝历代都有关于龙的记载，这里就不一一列举了。仔细看看就会知道，龙的基本形象没有太大出入。龙身上很腥臭，并且会因为意外坠落，死亡也是正常的。
这么看的话，古人很清晰的告诉我们：龙是一种生物，只不过不常见。
一直以来，一些专家学者都认为龙是一种古老的图腾，是一种自然崇拜。但是，被崇拜的神，为什么有这么多被骑乘、坠落、死亡的记录？
再说说养龙。
龙既然作为坐骑存在过，当然是要有人养的。《左传》当中记载的，应该是比较靠谱的。
秋，龙见于绛郊……人实不知，非龙实知。古者畜龙，故国有豢龙氏，有御龙氏。……昔有飂叔安，有裔子曰董父，实甚好龙，能求其耆欲以饮食之，龙多归之。
故帝舜氏世有畜龙。及有夏孔甲，扰于有帝，帝赐之乘龙……其后有刘累，学扰龙于豢龙氏……可见，早就有专门的养龙人，而且董父这个人非常厉害，他知道龙的饮食癖好，所以能养很多龙。
而且养龙技艺是一直流传下来的，传到了刘累这里，说明只要你愿意学，就能学会。不恰当的比喻一下，就跟现在的熊猫饲养员一样，虽然养的是国宝，但也不见得非要有什么神奇的能力，学学就能养。
后面还有一段记载：“龙一雌死，潜醢以食夏后。夏后飨之，既而使求之。”
这就不得了了，龙可以死，而且还能吃，味道还非常不错。
（饕餮）
正好相反的是，传说中的其他神兽，就基本没有这面的记载。比如凤凰，一直都是神鸟，没有多少民间养凤凰吃凤凰的事情。再比如麒麟、饕餮、穷奇、九尾狐……都是传说中的神兽，和龙相比，几乎没有什么落难、被杀、被吃的记载。
为什么同样是神兽，同样是传说，龙会有这么多的“非神性”的记载？为什么龙看起来更像是一种稀有动物？
所以，养龙的记载是有的，能不能证明龙是存在的，那就不好说了。毕竟对于很多人来说，没见过，就是不存在的。
