民间传说和民间故事都是民间文学的一种范围神话故事与民间故事，其内容区别于：
民间故事内容广泛，有神话、童话、寓言，有现代故事、历史故事，人物故事和动物故事，凡是民间广为流传的富有生命力的口头文学和文字记载，都属于民间故事的范围。
民间传说可分为：人物传说、史事传说和风物传说。是根据所发生的事，经过口头加工和文字记载而流传下来的一种具有传奇色彩的故事。
民间故事和民间传说的区分在于:民间故事中的神话、童话、寓言、笑话以及生活故事，充满着幻想和理想主义，创作者把自己的思想和感情溶入到了故事中，通过故事表达一种观念和追求，引导人们弃恶扬善，净化心灵，用真心、真情去追求美好事物，是老百姓最直接的情感表达。它的流传靠着百姓共同的民俗信仰，民族心理和最直接的一种心理表达。
民间传说则是以人物为中心，记叙他们的事迹或经历，表明人民对他们的评价。如著名作家、艺术家、工匠，及一些传统的、非虚构的人物传说。这些人物传说有个共同的特点就是传奇人物都是有名有姓的、有具体的时间和历史背景的。
民间传说内容广泛，塑造人物也是多种多样的，有帝王将相、忠贞烈女，也有民间的小人物，不一而论。而民间故事则存在着人物类型化。在民间故事中储存着各种不同类型的典型形象：鬼怪精灵、狐仙妖魔、奇闻轶事，凡是稀奇古怪的事，都能被民间艺人编成故事，广为流传。
民间故事没有固定的模式，一切皆因人、因事、因时、因地而异。故事的开头一般会用一些相对固定的语句，如：“很久很久以前·······”、“从前······”这是因为民间故事没有特定的时间、地点、人物，而且幻想性很大。
民间传说却有着事实基础的，与历史有千丝万缕的联系。传说是民众的历史情感需要得到公开的表露抒发，传说中寄寓着人民群众对各类历史人物或历史事件的评价，鲜明地体现着民众的历史感情。
民间故事和民间传说是一种形式的区别，而又紧密相连不可分割。传说中溶合了故事，而故事又承载着传说，二者互补，相铺相成，成就了一块瑰丽壮观的文学天地，在百花园中，独树一帜，永远立于不败之地。
