目前，无论从证券资产的存量角度还是增量角度来讲，NASDAQ市场都有超越纽约证券交易所的明显趋势。其上市公司总数已达5000多家，高居世界证券市场之首；股票交易金额仅次于纽约证券交易所；首次公开募股的证券数目(IPO，即InitialPublicOfferings)更是纽约交易所的4一7倍。
道·琼斯股票指数是世界上历史最为悠久的股票指数，它的全称为股票价格平均数。它是在1884年由道·琼斯公司的创始人查理斯·道开始编制的。
目前，道·琼斯股票价格平均指数共分四组，第一组是工业股票价格平均指数。它由30种有代表性的大工商业公司的股票组成，且随经济变化而发展，大致上反映了各个时期美国整个工商业股票的价格水平，这也就是人们通常所引用的道·琼斯工业股票价格平均数。第二组是运输业股票价格平均指数。它包括着20种有代表性的运输业公司的股票，即8家铁路运输公司、8家航空公司和4家公路货运公司。第三组是公用事业股票价格平均指数，由代表着美国公用事业的15家煤气公司和电力公司的股票所组成。第四组是平均价格综合指数。
它是综合前三组股票价格平均指数所选用的、共65种股票而得出的综合指数，这组综合指数虽然为优等股票提供了直接的股票市场状况参数，但现在通常引用的是第一组棗工业股票价格平均指数。
美国成立时间最早、规模最大的证券交易所——纽约证券交易所(NYSE)成立于 1792年5月17日。当地的股票经纪人一直以来都在指定的位置进行股票买卖，那 年，他们决定为股票交易赋予法律效力。今天大多数人所认可的NYSE是1825年在 美国纽约华尔街11号开始对外营业的。当时大多数交易的股票都来自运河、收费 公路、矿业以及煤气公司。虽然一些工业证券早在1831年就已经开始在纽约证券 交易所交易，但是直到40年之后，证券交易的局面才更趋工业化。由于美国经济越 来越转向制造业，上市公司也反映了经济上的这一转变。今天，如果哪家公司希望 在NYSE上市，那么它就必须拥有至少2 000名股东，每位原始股东则必须持有 100股或更多，公司必须有能方发行至少100万股，还要提供近3年的投资收益。
股 票交易所的董事会有权破格同意个别公司上市。同一家公司也可以在其他交易所 挂牌上市（例如，美国证券交易所），或者允许本公司股票按未上市股票进行交 易——未上市股票进行的是柜台交易(OTC)。不允许股票公开交易的公司被称作股 份不公开公司。
