地球上的两次氧气暴增事件，史前动物体型普遍偏大，和空气含氧量有直接关系吗

动物体型和大气含氧量有一定关系地球上的两次氧气暴增事件，但不是说大气含氧量高了就所有动物体型都越大，而且现在大气含氧量不低，动物体型也不小。

史前动物体型真的普遍大吗？这个说法肯定是存在一定问题的，因为地质史上没有任何一个时代的动物能比今天“普遍大”。每个时代都是小动物种类和数量远比大动物多，而且多得多。例如大家熟悉的“恐龙时代”有阿根廷龙这种体长超过30米、体重七八十吨的巨兽，也有胡氏耀龙、始中国羽龙这种体长只有二三十厘米的袖珍恐龙。与恐龙同时代的原始哺乳动物只有耗子大小。

胡氏耀龙，最小的恐龙，出土于我国辽宁

另外，史前是个很长的时间段，现在只是一个时刻。地球已经有46亿年的历史了，从寒武纪大爆炸开始，后生动物已经演化了5.4亿年，每个时代都有每个时代的大家伙，我们拿地球各个时代的大家伙和现在这一个瞬间去比是不公平的。

恐龙时代的哺乳动物，体型很小

准确地说，只是现代陆地动物的极限体型，没有史前最大的几个时期大。史前有三个时期陆地动物能超过现在，一是中生代从侏罗纪到白垩纪的“恐龙时代”，距今两亿到6600万年前。二是始新世的“第一次巨兽时代”，距今5300到3400万年前，最大的动物是巨犀，可达15-20吨。三是更新世的“第二次巨兽时代”，距今260到1.2万年前，最大的草原猛犸有15吨重。

有史以来最大的陆地哺乳动物：巨犀

史前大气含氧量的变化及其和动物体型的对应关系寒武纪以前，大气含氧量很低，但一直稳步上升，从24亿年前的4%上升到寒武纪前夜的15%，当时地球是原生动物的天下。

寒武纪、奥陶纪和志留纪，大气氧含量长期保持在15%左右，这时是无脊椎动物的时代。

泥盆纪是鱼类的时代，晚期大气氧含量开始陡然上升，达到和今天差不多水平（20%左右），不过这没给动物带来什么好运，当时正是持续几百万年的泥盆纪晚期大灭绝。

石炭纪是地质史上氧气浓度最高的时代，而且一直在增长，到末期达到了35%。当时陆地霸主是两栖动物，并没有很大，无法和后来的恐龙、巨兽相比。石炭纪倒是有很多巨型昆虫，“史前大气含氧量高所以动物就大”这个谣言，基本是根据石炭纪的巨型昆虫演绎出来的。

石炭纪的巨型昆虫和两栖动物

二叠纪大气含氧量骤降，一直跌到15%，不过这正是爬行动物开始走上大型化的时代，古生物学者认为从二叠纪开始，巨型动物时代才真的来临了。

三叠纪大气含氧量保持在15%左右，还是出现了不少大型化的爬行动物，如法索拉鳄，晚期恐龙和哺乳动物相继出现。

恐龙之前的陆地霸主：劳氏鳄目的法索拉鳄

侏罗纪的氧气浓度是15-21%，白垩纪是21-26%，这是恐龙时代，对比下今天是21%，并没有明显比今天高。

最大的恐龙：阿根廷龙

新生代的大气含氧量一直稳中有降，在21-26%之间，期间孕育了两波巨型陆地哺乳动物。

我们的结论通过对比，我们发现大气含氧量确实和昆虫体型存在比较明显的关系，因为昆虫呼吸器官不发达，用气管进行气体交换，只有在含氧量很高的环境下才能维持较大的体型。

当然，脊椎动物要大型化也需要一定浓度的氧气，但不是越大越好，而是够用就行，因为脊椎动物有鳃或者肺这样的发达的呼吸器官，能主动摄取空气中的氧。今天的大气含氧量是21%，和恐龙时代、两次巨兽时代都差不多，这个氧气浓度对脊椎动物走上大型化是绝对够了的。正因为这样，今天才能有蓝鲸这种地球有史以来最大的动物之一。

有史以来最大的动物蓝鲸就生活在今天的海洋里

那么，为什么今天的陆地动物不如史前的恐龙、巨兽大呢？这是因为动物的整体演化规律就是越来越大，但遇上生物大灭绝，大型动物会首先遭殃，小型动物再重走大型化之路。陆地动物在距今1.2万年前刚刚经历过一次灭绝事件，猛犸象、披毛犀、大地懒和短面熊这些巨兽都灭绝了，我们今天最大的动物就是那次灭绝事件以后剩下的。

现存最大的陆地动物：非洲象

恐龙时代能孕育出那么多种类的大型爬行动物，说明当时的环境对爬行动物来说非常适宜，但肯定和大气含氧量没什么关系了。今后地球将长期是人类主导的景观，恐怕难以再出现太大的动物了。