相传，中国古时候有一种叫“年”的怪兽，头长触角，凶猛异常。“年”长年深居海底，每到除夕才爬上岸，吞食牲畜伤害人命。因此，每到除夕这天，村村寨寨的人们扶老携幼逃往深山，以躲避“年”兽的伤害。有一年除夕，从村外来了个乞讨的老人。乡亲们一片匆忙恐慌景象，只有村东头一位老婆婆给了老人些食物，并劝他快上山躲避“年”兽，那老人捋髯笑道中国的水怪有哪些：“婆婆若让我在家呆一夜，我一定把‘年'兽撵走。”老婆婆仍然继续劝说，乞讨老人笑而不语。
鲜卑族来了以后立刻就要面临两个选择，一个是中国的汉族他们会种地，我们不会种地，我们无法统治他们。所以一般认为应该是废除农田，恢复牧场，恢复到游牧文明，那我们就可以统治了（他们熟悉的是游牧文明）。那么有两个策略，一个就是鹰派的策略，把汉族人全部杀光，鸽派的策略是不要杀光，让他们成为奴隶在那劳动。
鲜卑族的北魏孝文帝
但是值得炎黄子孙永远万幸的是在鲜卑族里面居然出现了两个极其优秀的人物。一个是女性，她其实血缘是汉族，在那做了太后，叫冯太后，我们不得不叫她文明太后。另外就是她的孙子，是鲜卑族里面有一个拓跋氏，他一个字的名字叫拓跋宏，这个人在汉族的历史书上叫做北魏王朝的孝文帝。

这个人我恳请大家记住他，他非常重要，他年纪很轻，他死的时候才33岁，是一个非常年轻的王者，但是他做的事情非常重要，在他奶奶的带领下（奶奶死后，他一个人掌权的时间不长）。在八、九年的时间里面规定了几个东西，一个就是我们在军事上是胜利者，但是在文化上我们是汉文化的学生。因此，第一，废除鲜卑语，所有的官员都学汉族。第二不准再穿鲜卑服装，必须穿汉服。第三迁都，从他们原来的首都，现在陕西大同迁到河南洛阳，迁到农耕文明的中心地，然后实行《均田法》等农耕文明的法律。
最后一条鲜卑族的贵族，努力的和汉族通婚，造成血缘相通。大家不要小看，这几条规定造成了一个巨大的成果，这个成果是人们无法想象的。首先中华文明不但没有被消灭（差一点被消灭，罗马文明其实当时已经被消了），而且更强大了，为什么更强大了？我们的诸子百家好是好，有一个毛病就是太斯文了。
光有他们能不能搞成一番伟大的文明事业？
不可能，缺少生命力，缺少强悍的力量。这一点，鲜卑族给予了，他们可以丢掉自己的鲜卑语言，可以丢掉自己的鲜卑服装，他们丢不掉的是马背上的雄风，他们丢不掉的是我前面讲到了，天苍苍野茫茫的气概。这一点一旦加给我们的儒家学说，加给我们的诸子百家，中华立刻强大无比。大家理解吗？所以我们有的人不了解，以为光是诸子百家的学说就能建立伟大的社稷，不够，一定要有北方少数民族的阳刚之气，野性的加入，中华文明才会平衡。
第二，这个北魏孝文帝觉得自己没有文化，那就拜汉族文化为老师，而且也可以拜其他文化为老师。所以他又拜了印度文化做老师，因为当时正好佛教传入了以后。佛教里面有亚历山大东征的时候留下的希腊文明的遗留；他又拜希腊文化做老师，印度文化和波斯文化很近，他又拜波斯文化做老师；拜巴比伦文化做老师。全世界重要的文化都被请进来当了中华文明的老师。

您如果不相信，可以到山西大同的云冈石窟去看一看，你进去就感到跟奇怪，上去以后怎么感到是罗马的廊柱呢？那是希腊文明的余留。那些佛像是印度文明，不然为什么都是高鼻梁深眼窝的呢？这是希腊雕刻家的余留。希腊雕刻家经过几次转折以后，通过迦陀螺文化等等的余留，还有波斯文化，还有巴比伦文化，都在那里，仅仅是云岗石窟就成了世界文明的大聚会。
请允许我为您做个比喻，这些文明本来都很骄傲，互相之间没什么关系，就像我们大学里面那些教授都很骄傲，互相之间见面的时候，礼貌点头互相不理，但没想到来了一个年轻的办公室主任，把每个教授都当成他的老师，殷勤的找他们喝茶、吃饭，拉到一起开会，结果这些教授关系良好了，融合在一起了。这个年轻的办公室主任就是我们北魏的孝文帝，文明融合了。多么了不起！
第一，中华文明突然走向了健全平衡，走向了雄气勃勃的强大。
第二，中华文明和其他文明的优秀因子融合了，这样的话诸子百家两个毛病克服了，诸子百家一个毛病就是太斯文没有执行力。
他们太封闭不知道世界上还有别的文化。我们现在老在讲国学，讲文化，我们要看到它的毛病，毛病就是这两个，一个没有执行力的斯文，第二个就是不了解其他文明的封闭。
但是在公元5世纪在北魏孝文帝的时候，这两个毛病已经克服了。这两个毛病克服以后，第三个优点又出来了，就是它不是主张通婚吗？主张通婚以后，就造了新一代身体强壮，受良好教育的具有雄才大略的统治者。所以，一个伟大的朝代马上就要来了，这个朝代就叫唐代。
一个伟大的朝代
一个伟大的朝代就要来了，这个朝代就叫唐代。
所以，大家如果有机会去看陕西大同的云岗石窟，里面那么漂亮的石窟，中国由此迈向大唐。中华由此就迈向大唐了，一个了不起的时代就开始了。而且大家注意，大唐之前的隋炀帝和大唐开创者唐太宗，他们的血缘二分之一是鲜卑族血缘。到了武则天的先生唐高宗他四分之三是鲜卑族。所以一个小小的民族由于它的英明的决策，把它的血缘输入了一个伟大的民族，创建了一个伟大的朝代。所以，我们对北魏孝文帝这个33岁去世的皇帝要表示一种尊重。因为，他不但避免了中华民族的一次非常有可能的灭亡，而且还一次性补强了中华文化所有的重大缺陷。
这个时候公元5世纪以后发生了非常大的变化，那个时候罗马帝国不是已经沦落了，已经进入黑暗的中世纪了。但中国由于孝文帝等人的努力又经过一百多年进入了伟大的唐朝，公元7世纪的唐朝，到现在为止还是让人激动万分。我们不管是在哪个地方来的人，只要是中华民族的子民对大唐都可以持有一种非常大的骄傲之情，非常了不起。
当时，罗马帝国灭亡以后罗马城的人口不到五万，当时欧洲一个一万人口的城市已经是一个像模像样的城市了。而当时大唐的首都长安城内的人口不算城外就是一百万，70几个外交使团，三万多个外国留学生，城里面吃的是阿拉伯面食，用的是罗马医术，通用拜占廷的金币和波斯王朝的银币。世界各国的宗教在那都有道场。物价非常便宜，刑事案件极其的少，这我们从唐代的历史书里都可以看到。人们的幸福指数极高，证据之一是几乎人人都在写诗，上至太后下到船夫轿夫都写一首好诗，而且写得水平很高。《全唐诗》里面任何一首诗都超过乾隆皇帝写的那些自鸣得意的诗，唐朝是让人羡慕的。

我有一次到埃及南部的一个地方去，那个地方叫底比斯，一个英文的讲解员在讲解，他说我们这个底比斯很可能是古代世界最重要的城市。刚一说完她自己赶紧用英文加了一句补充，当然除了唐代的长安。她必须讲当然除了唐代的长安，不讲就没有常识了。因为唐代太伟大了，太辉煌了。
有人说人类历史上真正的文化中心有三个，一个就是公元7世纪的长安，19世纪的巴黎和今天的纽约。
