影片有几大场景在视觉特效方面足谓巅峰。一个是雪崩盛景，山呼海啸滚滚而来，气势之磅礴，之无可阻挡，大有黑云压城城欲摧的霸气，将生命吞噬于瞬间，暴雪飞滚而来，杨萍等人狼奔豕突求生存，命悬一线，千钧一发，看得人几近窒息。再有就是西域大漠的沙尘暴，滚滚黄沙漫无天际，排山倒海，天昏地暗，几十米高的沙浪沙墙呼啸而过，人类在大自然面前是如此渺小。三大怪兽是《九层妖塔》在技术上又一个足以引以为傲的尖峰特效。这是动作捕捉技术在内地电影中的首次大规模使用，通过对怪兽的眼神、毛发、利爪、动作的精准把握，将其特性一一逼真展示，细致到毛孔，武装到牙齿，眼神里都有光，让观众看得心惊肉跳、大快朵颐。三大怪兽凶狠的面目，乖戾的性格，噬血无眨眼的残忍，毁灭地球人类的暴虐，强大无比的凶悍力得到了极致体现。火蝠袭人，雪崩奇观，图书馆与王子墓穴的时空交错，怪兽毁灭石油小镇，像烟花一样疯狂喷射的密集视觉奇观，据说《九层妖塔》动用了全球4500多名特效师，难怪有如此完美的电影场景，完爆以往国产片的“五毛钱”特效中国超自然部队749局！
但以上说的只是视觉特效，《九层妖塔》在剧情上，基本上与《鬼吹灯》没有太大关系，只是把一些故事生搬硬凑的挤进一张叫《鬼吹灯》的皮囊里。《鬼吹灯》里原有的那一套祖传的家书、宏大的摸金体系、中国的易经文化，导演陆川连提都不愿提，所有的人物个性除了名字没变，全部被重新蹩脚的设定了一遍，改成了让外国人也看得懂的外星人。陆川显然不知道鬼吹灯所讲的是个什么故事，把一个悬疑探险故事活生生拍成了科幻怪兽片！如果是重新解构、组合并演绎、自成体系的另一新故事，这故事讲得也是漏洞百出的，前后两段剧情的节奏不对称，守墓人出场落幕交代得不够完整，结尾部分hold得不够稳妥等等，里面有各种奇险情节设定，但主角各种开挂都能存活下来，而配角则全部通通挂掉。
当然，作为一部特效感人的超自然类型商业大片，还是很有看头的，昆仑山、九层妖塔、深海、沙漠、无人区，火蝠、人熊、水怪、红犼等异族飞禽走兽的侵袭，主演姚晨在杨萍阶段清纯柔弱、楚楚动人，在鬼族附体化身女王Shirley杨阶段，一身绝对御姐范，中分大卷发，头上系绳子，犹如希腊女神，沙漠之中一袭红衣，邪魅神秘，凌厉美艳，拍得这样风华绝代、霸气外露。
《九层妖塔》开头部分，在“马王堆考古”等真实发生的历史事件下，回顾了以“1934年辽宁营口坠龙事件”等20世纪以来发生在中国的一系列神秘考古事件，最后引出1979年发生在昆仑山的亦实亦虚的神秘事件，在全国范围内侦查灵异超自然现象的749局的介入下，揭开了一段人类与鬼族时隔千年的秘密史。陆川在这部电影中，还明确地指涉了众多的真实事件。比如1980年彭加木在罗布泊的失踪事件，还有更为著名的1994年新疆克拉玛依大火事件。所以，从《九层妖塔》的初始观影角度来看，陆川似乎是想把一种未知的神秘主义的魔幻想象，和人所共知的、真实的历史记忆勾连在一起，这种奇幻现实主义的个性化处理手法，无论如何，是应该给予赞赏的。
历史发生过那些超自然的现象倒没有深究和探索，现将困惑我一生的一件事说出来，求朋友们予以解答。
大集体的一个伏天，我和几个社员伙伴在南山为生产队割蒿。我们吃住在那里是个山间路口，去后山的人都必须从我们这里经过。吃过中午饭，忽然雷声滚滚，风雨大作。暴雨一二十分钟后，雨停了，太阳从云缝里射出了光芒。后山的坡里梁上云起云落，时而还有小片的雨，雷声依然响着，云聚云散，山坡上咣啷咣啷滚动着石头，说是洪水冲下来吧！并没有洪水，眼见的四五十米的山坡不停地朝下滚石头，我和伙伴们喊着，山坡并没有人回应。我们有些胆怯了，也不敢喊了。不一会儿，山外来了一伙人，我们胆子大了，同这些人一同走向后山，眼前山坡里的石头照样滚着，只是人走近了，眼前的滚石停了。再看远处，山坡上石头依然滚着，我们大着胆子再往前走，但眼前的滚石也停了。是人为的，山上根本没人，是自然现象，自然界也知道不能伤人？
这件事困惑我已经四十多年了，有的伙伴已经作古，仅存的我们二三人还经常回忆发问，至今仍然还是困惑。
