蚕蛾的形状像蝴蝶，全身披着白色鳞毛，但由于两对翅较小，已失去飞翔能力．蚕蛾的头部呈小球状，长有鼓起的复眼和触角；胸部长有一对胸足及两对翅；腹部已无腹足，末端体节演化为外生殖器。雌蛾体大，腹部肥大，爬动慢；雄蛾体小，腹部瘦小，爬动较快，翅膀飞快地振动，寻找着配偶．所以雄蚕蛾区别于雌蚕蛾的主要特征是腹部瘦小。
雄蚕蛾荣登中国国宝宝座的时间是中国明朝。认定的国家文件就是"本草纲目"的国家药典。就是说在中国明朝，用"本草纲目"的国家药典确认雄蚕蛾为国宝。祖先已经用国家药典的方式确定的国宝，当代的中国当然确认无疑。
