人类是怎样从一种平凡无奇的动物走到地球顶端的？了解了认知革命尼德兰是怎么分裂的，你也许会有答案。
智人进击当今世界上只有一种人，那就是智人。
你可千万别觉得这是一句废话。
事实上，从大约200万年前到大约1万年前之间，整个世界上其实同时存在过多个人种。除了智人以外，还有尼安德特人、直立人、梭罗人、弗洛里斯人、丹尼索瓦人等等等等。
这些不同的人种分布在不同的地域，有着不同的进化特征和生活习惯。如果不出意外，他们也许能共存至今。
但是，意外出现了。
大约7万年前，一直在东非活动的智人突然迅速扩张到阿拉伯半岛，并很快席卷了整个欧亚大陆。
智人在世界版图上的扩张伴随着血腥的屠戮，每当他们抵达一个新地点，当地的原生人种很快就会灭绝。这种残酷的种族屠杀（注1）一直持续到了大约1万年前，这时地球上的人终于只剩下了智人一种。
那么，为什么智人突然就拥有了横扫全球的战斗力？
赫拉利指出，智人之所以在7万年前突然脱胎换骨，是因为他们的认知能力有了革命性的进展。
某一次偶然的基因突变，改变了智人大脑内部的连接方式，让他们拥有了全新的思考方式和沟通方式。
赫拉利把7万年前发生在智人身上的这场巨变，称为【认知革命】。
虚构现实认知革命为智人的生活带来了巨大的变化，最关键的一点在于新语言的诞生。
智人的新语言并不是世界上第一种语言，毕竟，每种动物都有自己的沟通方式。
不过，赫拉利认为，在经过认知革命后，智人语言突变出了一种独特的功能，那就是：“讨论虚构的事物”。
什么意思呢，就是说，只有智人，能够讲述从来没有看过、碰过或者听说过的事物，并且讲得煞有介事。
举个例子，认知革命以前，不管是智人还是其它动物，都能用语言表达“小心！有狮子！”；而认知革命后，智人就能说出“狮子是我们部落的守护神”这种话。
类似的虚构故事赋予了智人一种前所未有的能力，那就是进行大规模合作的能力。大批互不相识的智人，只要同样相信某个故事，就能共同合作。
听着似乎很荒谬，但其实，从古至今，任何大规模人类合作的根基，都是某种只存在于集体想象中的虚构故事。
国家的根基是【国家故事】：两名互不相识的美国人，只要都相信美国国家主体确实存在，就可能冒着生命危险拯救彼此；
教会的根基是【宗教故事】：两个素未谋面的天主教教徒因为同样相信神被钉在十字架上，就能一起参加十字军东征；
贸易活动的根基是【金钱故事】：只有大家都相信几张花花绿绿的纸有价值，这生意才能做起来；
司法制度的根基是【法律故事】：两名律师在法庭上你来我往剑拔弩张，是因为他们都相信法律、正义、人权等确实存在。
但是，以上这些概念，其实只存在于人类自己发明并且互相讲述的故事里。除了存在于人类共同的想象中之外，这个宇宙中根本没有国家、没有神、没有钱、更没有人权。
换句话说，它们并不是客观现实，而是【想象的现实】（注2）。
在认知革命以前，智人就像人类的表亲——黑猩猩那样，只会靠着社会本能维持着一个个小团体。一旦团体过大，社交秩序就会崩坏，团体也就面临分裂。（注3）
但是认知革命后，智人就能够通过讲述虚构故事来集结大批人力进行灵活合作，从而打破了智人团体的人数限制：
而这，正是智人成功的关键。
打个比方，如果是一对一单挑，身强体壮的尼安德特人应该能把智人揍扁；但要是成百上千人打群架，尼安德特人绝无获胜可能，因为他们没有有效的合作机制。
文化演化智人在最开始，就是靠着灵活的规模性合作，才干掉其他人种的。
后来，他们也凭借着各种更大规模的合作，跨过了小团体聚居的门槛儿，创造出了有数万居民的城市、有上亿人口的帝国，并一步一步走到了21世纪。
在这个过程中，人类社会变得更大更复杂，维系社会秩序的虚构故事也更为细致完整。人类几乎从出生到死亡都被种种虚构的故事和概念围绕，所谓的“文化”就这么诞生了。
而“文化演化”这条路，显然比“基因演化”快得多。
自从认知革命后，智人就能依据不断变化的需求迅速调整行为，并将新的行为方式传给下一代。这让我们的发展速度远远甩开了地球上的其它动物，一步一步走到了食物链的顶端。（注4）
正如赫拉利所说，虚构的故事像胶水一样把千千万万的个人、家庭和群体结合在一起。这种胶水，让我们成为了万物的主宰。
而一切的一切，都源于7万年前那场认知革命。这，就是人类幸运的发迹史。
一步成神
不过，人类的野心显然不止于此。帝国主义、资本主义、自由主义、浪漫主义、消费主义、人文主义……一个又一个的虚构故事你方唱罢我登场，交织出了农业革命后人类历史的一片乱象。
约500年前，科学革命为人类历史开创了新的局面，也带来了新的难题：
到了21世纪，人类甚至开始尝试对生命进行智能设计，力图挣脱生物学的束缚，让自己一步成神：
这些精彩内容，就得靠你自己去书中探索啦~
更有趣的是，作者在接下来的《未来简史》中，提到人类即将迎来第二次认知革命，人工智能和算法将战胜人类，99%的人将沦为无用阶层！
注1：科学家认为，除了种族灭杀以外，智人与其它人种之间也存在一定的混种繁衍行为。例如研究发现，现代中东人和欧洲人有1%~4%的尼安德特人DNA，现代美拉尼西亚人及澳大利亚原住民最高有6%的丹尼索瓦人DNA。
注2：所谓【想象的现实】指的是某件事人人都相信，而且只要这项共同的信念仍然存在，力量就足以影响世界。赫拉利认为，从认知革命以来，智人就一直生活在双重现实（客观现实&想象现实）当中。随着智人的发展，想象现实日益强大。
注3：在自然情况下，黑猩猩族群一般是由20~50只黑猩猩组成。随着黑猩猩数量渐增，族群秩序会发 生动摇，最后造成族群分裂，部分成员离开族群另组家园。不同的黑猩猩族群之间，不仅很少合作，而且还会为了领地和食物打得死去活来。同样，社会学研究指出，人类能维持的最大“自然”团体大约是150人。只要在150人以下，不论是社群、公司、社会网络还是军事单位，只要靠着大家都认识、彼此互通消息，就能够运作顺畅，而不需要规定出正式的阶层、职称、规范。然而，一旦突破150人的门槛，如果不采取措施，“自然”团体就很有可能崩溃。
注4：由于大规模的人类合作是以虚构的故事为基础，所以，只要改变所讲的故事，就能改变人类合作的方式。在特定情境下，虚构故事能迅速发生改变。例如在1789年，几乎在一夜之间，法国人相信的故事就从“天赋君权”变成了“人民做主”。也就是说，想象所建构的秩序总是有一夕崩溃的风险，想要维稳，就必须持续地投入大量心力去维护这些秩序背后的虚构故事，并采用一些暴力或者胁迫手段（例如各国政权都需要军队、警察、法院和监狱不分昼夜地发挥作用）。
注5：视频中理论仅代表原书作者观点。
