骡子为什么不能繁殖后代，既然有生殖隔离，为何马和驴能生骡子老虎和狮子能生狮虎兽

生殖隔离是物种形成的前提骡子为什么不能繁殖后代，因为只有有了生殖隔离，物种间才不会发生基因交流，如此才能保持基因的独特性和多样性，因此不同的物种之间是存在生殖隔离的。但是，相信许多小伙伴也发现了，在现实中，不同的物种也能杂交产生后代，比如驴和马可以生下骡子，狮子和老虎能够生下狮虎兽。

那么，这是不是代表它们不受生殖隔离的约束了呢？我们一起来聊聊这个有意思的问题。

什么是生殖隔离？生殖隔离是指因为种种原因导致的物种不同类群之间不能交配或者极难交配成功的隔离机制。从生殖隔离发生的时间节点上看，又可以分为合子前隔离、交配后合子前隔离以及合子后隔离。

合子前隔离又称交配前隔离，简单地说就是不会发生交配行为的隔离机制，而导致这一隔离的原因有很多，不过从整体上看，比较常见的有四种：

地理隔离：地理隔离是指两个物种因为地理的因素，比如高山阻隔，不同域分布等原因造成的不可能碰面，自然就形成了合子前隔离。在自然界中，大多数的物种都是先形成了地理隔离后，才慢慢演化成为了不同的物种的。

时间隔离：时间隔离是指不同的物种间因为发情期时间的不同，造成了合子前隔离，毕竟动物只有在发情期才会排卵。

行为隔离：行为隔离是指两个不同的物种因为行为的不同（比如一些动物靠叫声吸引异性，但是不同动物的叫声不同）从而形成的隔离机制。

生态隔离：生态隔离是最常见的一种合子前隔离的隔离机制，它包括了因为食性、生活习性、不同生态位等造成的两个物种不会碰面或者碰面后也不会有主动的交集。

交配后合子前隔离比较简单，就是说两个物种即使发生了繁殖行为也无法形成正常的受精卵。

合子后隔离是指两个不同的物种即使发生了繁殖行为，它们也形成了受精卵，但是受精卵也无法正常发育成生命，或者是发育成生命但无法存活，或者不具备正常的生殖能力。

在自然界中，大多数物种间都是合子前隔离，很少会发生合子后隔离的事情。有了生殖隔离后，原本同族群的物种在不同的环境下产生的变异逐渐的累积，最终才形成了有亲缘关系的不同物种。

狮虎以及马驴为何能产生后代？弄清楚了生殖隔离的定义，这个问题就迎刃而解了，因为无论是狮虎兽还是骡子，它们都有一个共同的特点：几乎不具备生殖能力。而从生殖隔离的定义看，它们属于合子后隔离，即后代不具备正常的繁殖能力。

不过，这里有几个问题需要解决一下：第一是狮、虎和马、驴为何能产生后代？第二个是它们的后代为何不具备繁殖能力？

首先我们来看一下第一个问题。上面我们说过不同的物种之间存在生殖隔离，而在自然环境下，狮子和老虎要么是有地理隔离，要么是存在竞争关系（生态隔离，亚洲狮和孟加拉虎曾同域分布过，但是没有它们野生杂交后代的记录），所以二者根本就不会繁殖。

而驴和马也是一样的，它们虽然是食草动物，但是在野生环境下，它们彼此的族群压根就不会靠近，所以也存在地理隔离。因此，所谓的狮虎兽和骡子都是人为干预下的产物，至于方法也很简单，让两种动物始终待在一起，在发情期，它们就有几率会发生繁殖行为。

狮子和老虎以及马和驴虽然都是不同的物种，但是这两组动物都有一个共同点：它们是同科同属下的物种。这就意味着它们两组物种之间的亲缘关系比较接近，在人为的干预下，打破了它们天然的地理隔离，所以在结合时，二者相似的基因是有一定几率的组合在一起的。

不过，相比较而言，骡子比狮虎兽要常见的多，这是因为一方面以前人们饲养驴和马比狮子老虎的数量要多的多；一方面是驴和马的亲缘关系比狮虎更近一些，所以，驴和马结合后产生受精卵的几率（5％以上）要比狮虎产生受精卵的几率（1-2％）要高的多。

因此，生物学分类越接近的物种，其基因相似度越高，在结合时，融合度就越高，成功产生后代的几率也就越高，反之亦然。

骡子和狮虎兽为何几乎不具备繁殖能力？

相比较狮虎和马驴，骡子和狮虎兽无论是与什么动物繁殖（包括狮虎、马驴以及骡子、狮虎兽），它们产生后代的几率就只剩下了万分之一，也就是说它们几乎不具备繁殖能力。这到底是为什么呢？有两个主要原因：

01 染色体数目。我们以骡子为例，骡子体内的染色体一半来自于驴，一半来自于马，而驴的染色体为62条，马的染色体数目为64条，这样骡子染色体数目就是62/2+64/2等于63条。众所周知，动物想要繁殖，其染色体必须是成对的，这样才能做正常的减数分裂，而骡子不成对，所以在与其他动物染色体结合时，也就很难完成减数分裂。这是原因之一。

02 染色体差异。我们以狮虎兽为例，狮虎兽体内也是由狮虎的染色体各一半组成的，这叫做异源染色体。在正常的繁殖中，同源染色体才会结合，而异源染色体是极难结合的，即使结合，它们在分裂时，也必须与同源染色体配对才可能会形成新的受精卵。但是，狮虎兽体内的染色体排列并不是一半一半的（狮子和老虎各一半的染色体），而是互相镶嵌的，这样就很难找到与之同源的染色体进行配对。因此，只要是杂交的产物，基本上都面对一个高度不育的问题。

总结生殖隔离的定义并不是说两个物种完全没有产下后代的能力，而是说两个不同的物种之间极难产下后代，这个难度随着动物生物学分类的差异越大而呈几何倍的增加，由于狮虎和马驴是同科同属下的动物，它们的基因相对比较接近，所以才有了较低的几率剩下了骡子和狮虎兽。

但是，骡子和狮虎兽体内的染色体是来自于两种不同的动物，所以再次繁殖时，很难找到同源染色体与之配对，所以它们高度不育。因此，狮虎兽和骡子也是生殖隔离（合子后隔离）的产物。