古代的打更制度是什么，古代真的有打更这个行业吗

我的老家是河北沧州的古代的打更制度是什么。记忆中“打更人”都说是打更（读音：经）的。

在我的记忆里，临近解放时，村里有一孤寡老人，每年入冬后都要为全村打更。村里人给他点粮食，即是工钱也有救济的意思。解放初期有民兵巡逻，打更人就退出了历史舞台。

打更人的工具是“梆子”和“提灯”。“梆子”和走街卖豆腐的差不多。“提灯”俗称“气死风”，是煤油灯上面带玻璃罩的一种灯。过去船家夜间经常挂在桅杆上，又叫桅灯。

打更是为了报时辰 ，但是在农村，更多是防火防盗。因为冬天农民没什么事干，时间观念不强。倒是场院储存的烧柴和喂牲口的饲草最怕失火。打更人的梆子声响，对小偷也是警钟。

有人问一更是多少时间，大概是两小时。晚8～10点为一更 ；10～12点为二更；12～2点为三更，三更最活跃，拧门撬锁的，翻墙偷情的都在三更。

最直接的目的肯定是为了报时。

古代人缺乏有效的计时手段，白天还好，到了晚上睡得昏沉，除了太阳升起，就再也没有什么可以表现时间流逝的办法了。

更夫，也就是打更人，他们敲着清脆的梆子走过街头，至少是在提醒着游走于梦境与现实中的人们，现在大概是什么时刻了，你该做什么了，距离起床还有多长时间。

当然除了报时，打更这项制度的设置也有一些其他的考虑。

打更人是国家企图控制社区的产物，他本身来自社区，但上通衙役，衙役又受雇于地方基层政府，这就很耐人寻味了。

第一，对于时间，古代普通人缺乏精准的记时方式，这不是古代人傻，而是计时本质上作为一种高级专业知识，被应用在祭祀和占卜活动中，其使用权为国家所垄断。所以，打更制度有宣示国家权力存在感的意味。

第二，既然计时是古代人眼中的黑科技，那么掌握这种黑科技的人自然被蒙上了一层神秘的面纱，所谓打更人能驱鬼的传说一直很多。其实，打更人能不能驱鬼确实不好说，但打更制度渊源于驱鬼，这倒是差不多的。巫师或宗教人士在驱鬼时常常会敲击法器，类似于更夫敲击竹绑。但问题是，巫师和善驱鬼的宗教人士常为普通人所忌惮和远离，更是游走于国家权力的边缘。为什么？因为这些人对国家权力造成了若有若无的威胁，对国家的不实谣言和农民起义也充斥着巫术和宗教的因子，这是黑巫术。当然国家也会区别对待，因为权力巩固也需要巫术，那个就是白巫术，常由皇帝本人或国家负责祭祀的官员主持。

前面扯的有点远，把话题再扯回来就是，国家有意无意间渲染打更制度的神秘性，塑造更夫这一神秘职业，借此来对抗孤魂野鬼、大小巫师、游方僧道等不被国家和世俗所认可的不稳定因素，目的仍是在基层强化控制。

第三，更直接的，打更制度是配合古代宵禁制度的产物。宵禁，即晚间不允许任何人出门上街闲逛，既是出于安全考虑，更是保卫政权稳定的需要。更夫一旦在巡夜中发现有人在宵禁时间段内外出，就会立即通报官署衙役实施查禁和抓捕，如果夜间出现命案或是偷盗，更夫也会成为第一目击者，以达到国家权力企图深入基层，控制人身的目的。

但必须强调一点，更夫可能并不知晓这些，他们虽上通衙役，却依旧来自普罗大众，打更不过是他们谋生的饭碗而已。他们同旧社会的一些其他小众行当，如赶尸人、捞尸队一样，默默为大众做着他们不愿做的事，却又承受着大众带给他们的非议、忌惮、远离乃至于中伤。

今日，他们又一次次地被地摊文学、无聊影视等大众娱乐所消费，这不得不说是一种悲哀。