申请专利最主要目的是为了占领和垄断市场，更有利于权利人参与经济竞争。全球最大的两家飞机制造公司空客和波音2004年之前在中国没有申请几项专利，但2005年中国宣布要自主研制大飞机，空客和波音就大量地在中国申请专利。因为他们意识到中国的飞机制造商将是其市场竞争的重要对手，所以才企图通过专利“跑马圈地”，以维持其在飞机制造上的垄断地位。
因为专利激励竞争、保护垄断的本质特征，同时又在客观上起到了强烈的鼓励创新的作用。 对一个企业，特别是技术依赖型企业或创新型企业来说，专利更加代表着企业的核心竞争力。中国有两个家喻户晓经营的有350年多年历史的剪刀品牌：北京的王麻子和杭州的张小泉。
但目前国内市场上最常见的确是成立于1983年的阳江十八子，阳江十八子就是靠大量申请专利，通过专利不断扩大市场、垄断市场，最终把王麻子、张小泉挤出了市场。这个简单例子说明，专利对企业非常重要。另外一个例子，贵阳一家企业与一外企谈判合作时，为了表明企业的技术创新能力，厂里拿出20几张获得国家科技进步奖的奖状给外国人看，其中包括一项一等奖。
但外国人看不懂，人家认为技术的好坏不该国家说了算，而应该由企业、由市场说了算。于是，他们就把国家知识产权局局长签发的专利授权证书拿出来一堆，外国人看了立刻肃然起敬，谈判很成功。大家试想一想，如果中国的四大发明当时向全球大多数国家都申请了专利，现在又会是个什么景象呢。
