恐龙真正的灭绝之谜，恐龙为什么会灭绝的两种原因是什么

最新研究证明，黑暗而不是寒冷，导致恐龙灭绝恐龙真正的灭绝之谜。而且并不是所有的恐龙都灭绝了，而是所有的非鸟恐龙灭绝了。

大约在6600万年前，一颗小行星撞击了尤卡坦半岛。新研究表明，黑暗而不是寒冷可能会在撞击后导致大灭绝。图片：NASA

新研究发现，6600万年前小行星撞击引发的全球大火产生的烟灰可能阻挡了足够长时间的阳光，从而导致地球的大部分生物灭绝，其中包括恐龙。

白垩纪﹣古近纪灭绝事件消灭了地球上所有物种的约75％。撞击墨西哥尤卡坦半岛顶端的小行星造成了一段长时间的寒冷和黑暗，称为撞击冬天，这很可能加剧了大灭绝。但是，科学家一直很难弄清冬天的影响以及造成地球生命死亡的确切机制的细节。

AGU的《地球物理研究快报》上的一项新研究模拟了撞击的硫，尘埃和烟尘排放对撞击冬天极端黑暗和寒冷的影响。结果表明，寒冷本来很严重，但破坏力不足以致大规模灭绝。根据这项研究，全球森林大火产生的烟尘排放使天空变暗，足以杀死食物链底部生物的光合作用合成器。

康涅狄格大学的地球学家，这项新研究的主要作者克莱·塔博尔（Clay Tabor）说：“这种微弱的光线似乎是一个非常大的信号，可能会给生命带来灾难性的后果。看来这些弱光条件可能是造成绝灭的很大一部分。”

这些结果有助于科学家更好地了解这种有趣的物种灭绝，最终为人类和其他哺乳动物的进化铺平了道路。据塔博尔说，但是这项研究还提供了对核冬季情景中可能发生的情况的见解。

塔博尔说：“核冬天的主要驱动力实际上是类似情况下的烟尘。它真正起作用的是烟尘对气候系统的潜在影响。”

影响和灭绝希克苏鲁伯（Chicxulub）小行星撞击将物质喷射到高层大气中，然后又像下雨一样回落到地球。返回的粒子具有足够的能量来烧毁地球表面并点燃全球森林大火。火灾中的烟尘以及硫化物和灰尘会挡住阳光，造成持续数年的撞击冬天。先前的研究估计，全球平均气温骤降了至少26℃。

科学家们知道，极端的黑暗和寒冷正在毁灭地球上的生命，但仍需要找出哪个因素对生命更有害，以及烟灰、硫酸盐或尘埃颗粒是否对气候造成最大破坏。

图片：美国地球物理联合会

在这项新的研究中，塔博尔和他的同事使用了一个复杂的气候模型来模拟烟尘、硫酸盐和尘埃对气候的影响。

他们的结果表明，全球大火产生的烟尘排放在更长的时间内吸收了最多的阳光。该模型显示，烟灰颗粒非常擅长吸收阳光，以至于光合作用水平在超过一年的时间里降至正常水平的百分之一以下。

光照下降

塔博尔说：“基于烟灰的特性及其有效吸收入射阳光的能力，它在阻止阳光到达地球表面方面做得非常好。与尘埃相比，尘埃不会在大气中停留时间长久，而硫磺不会阻挡太多的光，烟灰实际上可以阻挡几乎所有光线至少一年时间。”

避难所研究人员说，黑暗会破坏光合作用，并可能通过食物网的崩溃来解释物种的灭绝。地球上的所有生命都取决于光合作用，例如植物和藻类，它们从阳光中收集能量。

温度下降

有趣的是，根据这项研究，温度下降可能不会像黑暗那样对生活造成干扰。

“有趣的是，在他们的模型中，与撞击产生的其他类型的气溶胶颗粒相比，烟尘并不一定会导致更大的降温，但烟尘的确会导致表面阳光下降得更多。”气候变化专家、英国东英吉利大学教授玛诺·乔希（Manoj Joshi）说。

研究结果表明，在高纬度地区，海洋的降温幅度不及季节正常周期的幅度。

塔博尔说：“即使海洋降温了很多，但到其他地方并没有降温那么多，特别是在高纬度地区。与接近两年不产生光合作用相比，这似乎是次要的。”

结果，高纬度沿海地区可能在受到影响后的几个月内成为生命的避难所。研究人员说，生活在北极或南极的动植物已经习惯了大幅度的温度波动、极度寒冷和弱光，因此他们可能有更好的机会度过冬季。