单位从事以上行为的，对单位判处罚金，并 对其直接负责的主管人员和其他直接责任人员，依照生产、销售伪劣产品罪处罚。知道或者应当知道他人实施生产、销售伪劣商品犯罪，而为 其提供贷款、资金、账号、发票、证明、许可证件，或者提供生产、经营场 所或者运输、仓储、保管、邮寄等便利条件，或者提供制假生产技术的，以生产、销售伪劣商品犯罪的共犯论处。
2003年国家新闻出版总署、国家版权局等五部委曾经发布过《关于开展对私服外挂专项治理的通知》，该通知中针对外挂的解释为：“私服”、“外挂”违法行为是指未经许可或授权，破坏合法出版、他人享有著作权的互联网游戏作品的技术保护措施、修改作品数据、私自架设服务器、制作游戏充值卡(点卡)，运营或挂接运营合法出版、他人享有著作权的互联网游戏作品，从而谋取利益、侵害他人利益。“私服”、“外挂”违法行为属于非法互联网出版活动，应依法予以严厉打击。 然而，今天稍微具有一点网络常识的人都知道，私服是私服，外挂是外挂，根本不能混为一谈，私服是私自架设服务器盗版运营他人游戏，外挂只是一个挂接运行的类软件程序。五部委的通知只是当时根据其时的外挂表现形式、为行政治理目的形成的文件，不能拿来做刑事案件的外挂定义用。
外挂依照不同的分类角度有很多种分法，比如脱机外挂、非脱机外挂;良性外挂、恶性外挂等等。有些外挂插件比如修改客户端显示界面，变换色彩等，这样的插件程序是否构成民事上侵权都有争议，更不要说刑事犯罪。外挂从技术角度讲，就是一个插件程序而已，只不过目前在中国的法律语境里，这种插件程序被限制在网络游戏的领域。
然而我们看到很多的判决根本无视这一点，对于外挂的具体内容、制作的方式、包括的程序内容，实现的功能等往往避而不谈，直接定性非法出版物。 很多判决中出现的“外挂是非法出版物”是最大的伪命题。《传奇3g》案件中是因为有违反增值电信业务经营许可，在相关网站上销售运营、信息资料上传展示等行为，而首先被认定为构成非法出版活动，进而构成犯罪，而非因为外挂是非法出版物，而构成非法出版行为。
