西安就是长安吗，现在的西安和古代的长安是一个地方吗？有什么区别吗？

长安这个称呼始于西汉，那时的长安城大概在现在西安城的西北方，形如北斗，所以又称“斗城”西安就是长安吗。西汉末年王莽篡权，改长安为常安，东汉立国后迁都洛阳，长安便开始走向没落。此后直至三国西晋，长安早已丧失了昔日繁华。五胡乱华，西晋南迁，赵、前秦先后立都于此，直至北朝的西魏与北周。杨坚称帝后，有感于旧长安城狭小阴暗，所以在龙首原南方建新城，称为大兴。李唐建国后，改大兴为长安，这就是隋唐长安城，与之前的汉长安城完全不是一座城市。唐代关中分为三府，中间也就是西安所在的范围称为京兆府。唐末黄巢攻入长安后，长安城便废了。五代时期，政治中心一直在开封，到了北宋，京兆府固然存在，但作为府城的长安早已不是那个长安城了，其大小大概在现在城墙内的2/3左右。到了元代，改京兆府为奉元路。明代开始，奉元路又改为西安府（注意，西安是府名）西安府下辖长安县，咸宁县，咸阳县等，所以西安城既是西安府城，也是长安县城，并且还是咸宁县城，此举一直沿用至民国。这就是西安的由来。中国本身并没有市这个概念，汉魏六朝是州—郡体制，隋唐是州县体制，明清则是省府县三级体制，故过去西安府和现在西安市概念差不多，它是行政规制，而长安从来都不是府一级的行政区划，况且其位置变化了多次，所以叫西安是准确的。类似的例子还有，比如宝鸡原来是凤翔府的一个辖县，无锡本来是常州府（感谢@SinanLEe 指正～）的辖县，上海本来是松江府的一个县。

所以，根本的区别就是：中国与西方在行政区划上的根本性差异。中国古代没有市，如果非要硬换算，那么府—市才是比较合理的对应关系，有些过去的“县”在19、20世纪之际的行政区划乱象中实际上“升级了”，像前所述的宝鸡、无锡、上海等，但这样其实是不太合理的。倒是西安事实上才是最合乎规范的，长安从县变成区没有任何问题，这是同级的行政区划转变。

长安在历史上改名为西安，是让当下的西安人非常不爽快的一件事。如果现在城市的名字依然叫长安的话，别的不说，只需要这个名字，就不知道能吸引国内外多少游客。因为长安作为古都是世界级的，位列世界四大古都（意大利罗马、希腊雅典、埃及开罗、中国西安）之一。

（西安鸟瞰图）

当然了，现代西安人虽然很不爽，但是也没有办法。因为古人并不明白“旅游经济”是什么东西。古人在给一座城市取名字的时候，更多的还是立足于政治考量。

“长安”这个名字最早是刘邦改的。刘邦建国后，把都城建在那里，其实也是很费脑筋的。项羽为了衣锦还乡，把他的王都建在彭城，因而成为一个短命的政权。刘邦当然不会跟着项羽学，不会把都城建到沛县或者偏僻的汉中去。

当时最好的选择，肯定是在秦朝的都城咸阳。毕竟咸阳的地理位置十分优越，不仅有“百二秦川”提供丰富的出产，还有函谷关这样险峻的关隘拱卫。当战国时期，东方六国始终打不进关来，就是因为有这么一个险要的地势。

但是，定都咸阳刘邦也不踏实。一来，秦朝是一个短命王朝，似乎并不是很吉利。二来，项羽到咸阳的时候，放了一把火，把咸阳烧得差不多了。最终，在张良的建议下，刘邦把都城定在离咸阳不是很远的长安。那里原先就有一个长安乡，刘邦就把这个名字作为都城的名字，“长治久安”，不重蹈秦朝的覆辙。

刘邦没想到，虽然他建立的汉朝并没有千秋万代延续下去，但是，这个长安都城却一直留了下来，成为后世王朝在选择都城的时候的第一选择。虽然历史上先后在长安建立的那些皇城，都不存在了，但是后世又不断地复建。到了隋唐时期，长安迎来了它最辉煌的时代。

（刘邦）

长安在唐末及五代的时候，多次遭到焚毁。后来宋朝建立，本来赵匡胤也有想法要在长安建都的，当然他也提出过要在洛阳建都。但是，由于当时对中原王朝的威胁，主要来自于北方。再加上生态环境的破坏，粮食出产地，主要来自于江南和四川。因此，以赵光义为首的皇亲权贵，贪图享乐，最终并没有迁都到长安，而是把都城建在了开封。

元朝建立后，由于元朝是北方少数民族建立的朝代，因此，他们定都的地点，肯定就不会是中原王朝最习惯的长安，而是既有北方特色，又有南方特色的燕京（大都），也就是现在的北京。

既然已经确定燕京（大都）作为他们的都城，就要弱化长安作为汉人王都的意义。因此，当时忽必烈把他的第三子封为安西王，镇守在长安一代，并在原先长安城焚毁的地方，修建安西王府，改称安西国。这个“安西”，显然就是把长安作为元朝西边来加以安定的意思，而不再具有政治上的中心地位。

不过，后来又发生了安西王造反的事情。显然，元朝想让通过藩王来安定西边，并没有起到作用。于是，元朝统治者在在平定了安西王之乱后，就把安西国给撤了，改为奉元路。这个“奉元”，就包含了维护元朝中央集权的意思。

（朱元璋）

元朝末年，天下大乱。朱元璋在平定南方以后，派徐达等将领北伐。徐达攻下奉元路后，朱元璋把奉元路改为西安府，“西安”的名字就这样出现了。

“西安”和“安西”看起来是同一个意思。不过，侧重点不同。“安西”是一个动作，“西安”是一个结果。朱元璋改这个名字，似乎要高明一些，他需要的是大明帝国西边安定这个结果，不需要那个过程。虽然他把他的次子朱樉安排在这里就藩，但有这个结果，也就不会重蹈前人覆辙了。

也就在明朝，西安还有机会改回“长安”的。当时朱元璋想迁都西安，专门安排太子朱标前往考察，并对西安城进行修缮。如果这个动议最终能够成行，那么，“西安”这个名字，肯定是会重新恢复成长安的。京城的地方自然是中央，而不是西边，叫“西安”显然是不恰当的。

可惜的是，朱标从西安城回到南京后，很快就生病去世了，这让朱元璋非常伤心，因此，迁都的想法，也就打消了。

后来朱棣发动靖难之役，推翻朱允炆，并迁都到燕京，并把燕京改为北京后，北京自然就成了全国的中心。此后，西安只在李自成建立大顺政权的时候，短暂地作为首都，后来就没有再成为国都，当然也就没有再改回原来的名字“长安”了。

（参考资料：《西安故事》）