辽国的综合实力比宋朝强得多，事实上证明，辽国一直都对宋朝占据优势，宋朝自真宗以后就只能采取守势，每年辽国提供经济补助款，开放边境贸易，都是被逼之下的无奈之举辽国是现在的哪个省。但要说辽国的实力可以碾压宋朝，也不对，因为辽虽有优势，跟宋也就是在半斤半两上多那么一、二两而已，有优势，但还吃不了对手。
辽的综合实力，我们可以军事实力和经济实力这两个综合实力的关键因素来分析这个问题，一是军事实力。辽国在军事上比宋朝强，这一点是没有多少人怀疑的，关键是辽的军事实力到底强在哪里？比宋朝的优势在哪里？没有多少人说得清楚。
辽的军事实力比宋朝强，不是契丹人比汉人更能打，契丹骑兵与大宋步兵在战场各有优劣，双方都没有绝对的优势。但辽国的军事体制比宋朝强，一是部族征兵制，辽军没有庞大的常备军，光军费负担一项，就可以完胜宋朝，辽国的部族制，使他可以在战时迅速集结契丹各部的青壮年投入战斗，暴发力比宋军高，战争成本比宋军低，这是他的体制优势。
辽军的野战能力强，但攻竖意志不强，战争的持久性能也不强，所以他虽然可以在战场上压着宋军打，但却不能彻底打垮宋军，入主中原还是没门。
而宋朝在军事上的实力较弱，不是弱在汉人不会打仗，论兵法，论战术，汉人的积累比契丹人强多了，可宋朝的军事体制不行，汉人是农业社会，以家庭为单位的生产生活方式，决定了征兵制的无法进行，唐朝搞了个府兵制，就打得没对手了，可最后府兵制自己崩溃了，因为自己人受不了，宋朝只能搞募兵制，宋军常年保持着庞大的常备军，一是费钱，二是消磨军队的士气，宋军普遍缺乏战场上的暴发力，打起仗来比较吃亏，无论是将领还是士兵，都没有敢打敢拼的气势。
二是经济实力，辽朝和宋朝比，通常会认为宋朝经济更发达，可是宋朝虽然经济发达，但却不均衡，宋朝基本上失去了汉、唐时代汉人王朝所能控制的游牧经济带，宋朝成了一个纯粹的农业国家，在发达的农业的基础上创造了商业繁荣，在账面上当然比辽朝更有钱。
但是，宋朝的经济结构单一，反不如辽朝在占有燕云十六州后，比以前的匈奴的在经济要厉害得多，燕云十六州有发达的农业，给辽国提供了稳定的生活必备品的物资保障，辽国这下既有了本身的核心技术游牧经济，也有宋朝的核心技术农业经济，并且通过蒙古高原打开了西域通道，辽国仍然有发达的商业，特别是东西方之间的远程贸易，传统的丝绸之路在宋代就不行了，因为辽国已经发展出草原丝绸之路，直接打通了东西方之间的商业来往。
宋朝经济结构单一，游牧经济的生产是宋朝的短板，他没法补得上，有钱也不行，使得当时的国家间的关键的战略物资储备，宋朝远远不如辽朝，因为没有了自己的游牧经济支持，宋朝没有战马的自我生产能力，只能靠买，可是最好的马在北方草原，在辽国手上，辽国是不会把好马买给宋朝的，就跟现在你再有钱，你去找美国买他的核心军事技术，他会卖给你吗！
所以，从军事实力和经济实力这两个关键因素上讲，辽朝都比宋朝强，有时候，有钱不一定就是有势，宋朝的“势”就是比辽国弱。
女真人在灭辽以前生活在东北，相当于现在的吉林省和黑龙江省，以及黑龙江以北、乌苏里江以东的俄罗斯远东地区。
契丹人在建立辽国以前生活在长城以北的内蒙古中部，以及辽东部分地区。
辽、金建国后，占据了部分汉族地区，统治下的居民有大量的以汉族为主的被征服民族，所以关于“辽人”“金人”的问题就一言难尽了。
“胡人”原指匈奴人，主要分布在长城以北的内、外蒙古草原和河西走廊地区。
到了南北朝时期。“胡人”主要指有欧洲血统、深目高鼻的西域人，在新疆和中亚地区。
